Il primo cardinale nella storia del Rwanda

Lo scorso sabato 28 novembre 2020 Papa Francesco ha presieduto, all’altare della Cattedra della basilica di San Pietro, il Concistoro ordinario pubblico per la creazione di tredici nuovi cardinali. Come annunciato al termine dell’Angelus di domenica 25 ottobre, nove di loro hanno diritto a partecipare a un futuro conclave poiché hanno meno di ottant’anni; gli altri quattro, invece, non sono eleggibili perché ultraottantenni.

Per il settimo Concistoro del suo Pontificato, Papa Francesco ha scelto la vigilia della prima domenica d’Avvento, inizio del nuovo anno liturgico. Quest’anno, a causa dell’emergenza sanitaria dovuta alla pandemia, il Papa ha presieduto il Concistoro pubblico con la presenza di solo un centinaio di fedeli e molti cardinali del Sacro collegio hanno seguito la celebrazione collegati via web. Questa volta, durante la cerimonia non c’è stato l’abbraccio di pace tra i cardinali, tuttavia i riti di imposizione della berretta, la consegna dell’anello e l’assegnazione del titolo si sono svolti secondo il rito consueto.

Fra i novelli porporati anche Monsignor Antoine Kambanda, arcivescovo di Kigali (capitale del Rwanda), 62enne nato nella medesima arcidiocesi. La sua famiglia, ad eccezione di un fratello che attualmente vive in Italia, è stata uccisa durante il genocidio del 1994. Ha studiato in Burundi, Uganda e Kenya e, dopo aver terminato gli studi in Filosofia e Teologia, è rientrato in Rwanda dove l’8 settembre 1990 è stato ordinato sacerdote da San Giovanni Paolo II. È stato professore e prefetto del Seminario Minore di Ndera (Kigali), ha conseguito a Roma il Dottorato in Teologia Morale, ha ricoperto l’incarico di direttore sia della Caritas Diocesana di Kigali che della Commissione diocesana di Giustizia e Pace. Il 7 maggio 2013 è stato nominato vescovo della diocesi di Kibungo e cinque anni dopo, il 19 novembre 2018, il Santo Padre Francesco lo ha nominato arcivescovo di Kigali.

Lieti dell’annuncio della nomina cardinalizia, Amici dei Popoli fa gli auguri a sua Eminenza Reverendissima il Sig. Cardinale Antoine KAMBANDA Arcivescovo di Kigali, nonché primo cardinale nella storia del Rwanda.